Kamel Daoud condamné à cinq ans de prison en Algérie : l'affaire « Houris » franchit un nouveau seuil

Ni l'un ni l'autre n'était dans la salle. Mardi 10 novembre, le tribunal correctionnel de Fellaoucène, à Oran, a condamné par contumace Kamel Daoud et la psychiatre Aïcha Dahdouh à cinq ans de prison ferme chacun, assortis d'une amende de 300 000 dinars. Le parquet avait requis six ans lors de l'audience du 13 octobre ; le délibéré, attendu fin octobre, avait été repoussé.

Selon le site algérien TSA, deux mandats d'arrêt internationaux ont été délivrés. L'écrivain, installé en France, ne peut de toute façon plus rentrer dans son pays natal.

Aube, Saâda, et un dossier médical

Au cœur de l'affaire, un personnage. Dans Houris, couronné par le Goncourt en 2024, Aube est une jeune femme rendue muette par un égorgement pendant la « décennie noire ». Saâda Arbane, 32 ans, rescapée enfant d'une attaque terroriste dans la région de Tiaret, dit s'y être reconnue. Elle affirme que Kamel Daoud a obtenu des détails intimes de sa vie par l'intermédiaire de son épouse, dont elle était la patiente.

D'où les chefs retenus : divulgation de secret professionnel, vol d'un dossier médical, atteinte à la vie privée. Pour l'avocate de la plaignante, Me Aïcha Derrar, citée par El Khabar, le jugement reconnaît « l'exploitation de sa tragédie, alors même qu'elle s'y était opposée ».

« Le secret médical est l'un des fondements de l'éthique médicale, et je lui ai toujours été fidèle », écrivait Aïcha Dahdouh le 25 octobre, en niant toute divulgation et tout vol de dossier.

La psychiatre a aussi pris ses distances avec son mari : elle a indiqué être en instance de divorce et ne pas partager ses positions sur l'Algérie, l'islam ou la Palestine. Kamel Daoud, lui, conteste depuis le début que son héroïne soit la plaignante et dénonce une campagne de diffamation qu'il attribue au régime algérien.

Une deuxième condamnation, un front français

Ce n'est pas la première peine. En avril 2026, l'écrivain avait lui-même annoncé une condamnation à trois ans de prison ferme en Algérie, dans une autre procédure liée à la même plaignante. Saâda Arbane le poursuit également en France : selon ActuaLitté, une audience est prévue le 9 décembre devant la 17e chambre du tribunal judiciaire de Paris, la chambre de la presse.

Le contexte rend l'affaire difficile à lire avec des lunettes purement littéraires. Houris est interdit de fait en Algérie, où une loi réprime l'évocation de la guerre civile des années 1990 hors du cadre officiel de la « réconciliation nationale ». Pour les soutiens de l'écrivain, le procès d'Oran prolonge une hostilité politique ; pour ceux de Saâda Arbane, il s'agit d'abord d'une victime qui demande qu'on ne raconte pas sa vie sans elle. Les deux lectures coexistent, et aucune décision de justice ne les départagera vraiment.

Le monde des lettres françaises, qui vient de sacrer Philippe Jaenada pour le Goncourt 2026, retrouve ainsi son lauréat de 2024 sous le coup de mandats d'arrêt.

Ce qui reste incertain

Les sources divergent sur la situation matrimoniale du couple (« épouse » pour certaines, « ex-femme » pour d'autres) et le texte intégral du jugement n'a pas été rendu public. Ni Kamel Daoud ni son avocat ne s'étaient exprimés publiquement sur ce verdict au moment de la rédaction, à notre connaissance.