« Godzilla Minus Zero » écrase le box-office nord-américain : un record pour un film en langue étrangère

Un monstre japonais, des sous-titres, et la première place du box-office américain. Il y a quelques années, l'équation aurait paru improbable. Ce week-end, « Godzilla Minus Zero » l'a résolue sans trembler : 31,6 millions de dollars de recettes aux États-Unis et au Canada pour son démarrage, dans 3 254 salles.

C'est presque trois fois l'ouverture de « Godzilla Minus One » (11,4 millions de dollars en décembre 2023), le film qui avait relancé la franchise de la Toho et remporté l'Oscar des meilleurs effets visuels. Les avant-premières avaient déjà rapporté 6,7 millions à elles seules.

Un record, avec une nuance

La plupart des médias américains présentent ce score comme le meilleur démarrage de l'histoire pour un film en prises de vues réelles en langue étrangère sur le marché nord-américain. Certains nuancent : en comptant « La Passion du Christ », tourné en araméen, en hébreu et en latin, qui avait ouvert à 83 millions de dollars en 2004, Godzilla ne serait que deuxième. Le débat tient à la classification du film de Mel Gibson. Le reste n'est pas discutable : le distributeur GKids, spécialiste de l'animation et du cinéma d'auteur international, signe le plus gros lancement de son histoire.

Le géant radioactif a relégué « The Cat in the Hat » à la deuxième place, avec environ 20,5 millions de dollars, tandis que « Drummer Boy » démarre autour de 9,3 millions. Deux scores supérieurs aux attentes, ce qui donne au week-end un air de reprise après des semaines moroses en salles.

L'IMAX et le Japon

Le format premium a joué un rôle clé : l'IMAX a généré à lui seul 21,3 millions de dollars dans le monde pour le film. Au Japon, « Minus Zero » a encaissé 910 millions de yens le jour de sa sortie, la meilleure journée d'ouverture jamais enregistrée par un film en prises de vues réelles dans l'archipel.

Ces chiffres restent des estimations de premier week-end, susceptibles d'être révisés. Mais le signal est clair. Le cinéma japonais de grand spectacle, longtemps cantonné aux cinéphiles et aux festivals en Occident, a désormais un public de masse outre-Atlantique — et Hollywood, qui exploite sa propre version de Godzilla, a de quoi regarder ça de près.