Nuit d'alerte dans les pays baltes : des drones égarés de la guerre Russie-Ukraine font décoller les chasseurs de l'OTAN

À Kaunas, deuxième ville de Lituanie, les téléphones ont vibré en pleine nuit : abritez-vous. Le même message a circulé en Lettonie, municipalité après municipalité, d'abord dans l'est, puis dans le sud et le nord, et jusqu'en Estonie. Dans la nuit du mardi 10 au mercredi 11 novembre, des drones non identifiés ont traversé l'espace aérien des trois pays baltes. Des chasseurs de l'OTAN ont décollé. Quelques heures plus tard, les alertes étaient levées. Aucun blessé n'a été signalé.

« Une nuit difficile », a résumé le Premier ministre lituanien, Mindaugas Sinkevičius, qui a fait état de quatre drones détectés dans la région. Dans le nord du pays, une tentative d'abattre l'un d'eux a eu lieu, sans qu'on sache s'il a été touché ; selon Reuters, l'appareil a ensuite poursuivi sa route vers la Lettonie. Des débris d'un missile de l'OTAN ont été retrouvés au sol. Côté finlandais, l'armée a imposé par précaution des restrictions aériennes et maritimes dans l'est du golfe de Finlande, avant de les lever.

Des drones perdus de la guerre des ports

La même nuit, l'Ukraine frappait le nord-ouest de la Russie, là où se concentrent les ports d'exportation pétrolière sur la Baltique et une grande raffinerie. Un incendie a touché le port d'Oust-Louga, faisant trois blessés selon les autorités russes, tandis que des débris de drones tuaient deux personnes dans la région de Smolensk, frontalière de la Biélorussie. Reuters n'a pas pu vérifier ces bilans de façon indépendante.

Le schéma est désormais familier. Depuis que Kiev cible les terminaux pétroliers russes de la Baltique, une partie de ses drones manquent leur cible et dérivent vers les voisins. Le chef d'état-major lituanien, Giedrius Premeneckas, a avancé l'hypothèse de drones détournés par des mesures de guerre électronique, tout en reconnaissant ne pas savoir s'ils étaient ukrainiens ou russes. Moscou accuse l'Ukraine de se servir de l'espace aérien de l'OTAN comme couverture. Kiev répond que c'est le brouillage russe qui renvoie ses drones vers le nord. Les pays de l'Alliance, eux, tiennent généralement la Russie pour responsable.

Un coût politique bien réel

Ces incursions ne sont pas qu'un sujet militaire. En Lettonie, des alertes à répétition liées à des drones égarés ont contribué à la chute du gouvernement plus tôt cette année. Chaque nuit de ce genre pose la même question aux capitales baltes : comment protéger une population sans pouvoir désigner clairement l'auteur de la menace, ni garantir l'interception d'engins lents et bas que les radars peinent à suivre ? La région n'est pas seule dans ce cas : la Moldavie a vu des missiles et drones russes s'écraser sur son territoire trois fois en un mois.

L'incident tombe au moment où Russes, Ukrainiens et Américains se retrouvaient à Abou Dhabi pour deux jours de discussions, sans percée, à part un accord sur un vaste échange de prisonniers. Donald Trump assure que la guerre est proche d'un règlement. Au-dessus de la Baltique, on n'en voit pas encore les effets.

Ce qui reste incertain

• La nationalité des drones : ni Vilnius ni Riga n'ont pu établir s'ils étaient ukrainiens ou russes.
• Le sort de l'engin visé en Lituanie : les sources divergent, certaines évoquant des tentatives d'interception infructueuses, sans confirmation d'une destruction.
• Le nombre exact d'appareils entrés dans l'espace aérien de chaque pays.