À Abou Dhabi, Russes, Ukrainiens et Américains de nouveau autour de la table, une première depuis février

Neuf mois de silence diplomatique, une guerre américano-israélienne contre l'Iran qui a aspiré toute l'attention de Washington, et voilà les négociateurs de retour aux Émirats. Ce mardi 10 novembre, Russes, Ukrainiens et Américains se retrouvent à Abou Dhabi pour deux jours de pourparlers. C'est leur première rencontre à trois depuis février.

Les attentes sont basses. Côté ukrainien, on confie ne pas espérer de percée lors de ce premier round, en misant plutôt sur une suite. À Washington, le secrétaire d'État Marco Rubio a résumé l'état d'esprit dimanche : « Rien n'a encore été finalisé, et peut-être que des progrès pourront être faits à Abou Dhabi. » Peut-être.

Qui est autour de la table

La composition des délégations, détaillée par le média indépendant Meduza, dit beaucoup des priorités de chacun.

• Russie : le conseiller présidentiel Vladimir Medinsky, déjà chef de file lors des précédents rounds, accompagné des vice-ministres des Affaires étrangères Sergueï Riabkov et Mikhaïl Galouzine, ainsi que d'Igor Kostioukov, patron du renseignement militaire (ex-GRU), et de son adjoint.
• Ukraine : une délégation emmenée par Rustem Oumerov, avec Kyrylo Boudanov, David Arakhamia, chef du groupe parlementaire du parti présidentiel, Serhiy Kyslytsya et Vadym Skibitsky, du renseignement militaire.
• États-Unis : l'envoyé spécial Steve Witkoff et Jared Kushner, gendre de Donald Trump.

Deux généraux du renseignement côté russe, plusieurs figures sécuritaires côté ukrainien : la tonalité est donnée. Sergueï Lavrov a d'ailleurs placé la sécurité « de la Russie, de l'Ukraine et de la région » en tête de l'ordre du jour. Marco Rubio, lui, parle de la sécurité de l'Ukraine et de l'Europe après la guerre. Même mot, deux lectures très différentes.

Les Européens à la porte, ou presque

C'est l'autre bataille d'Abou Dhabi. La présidence française a annoncé que des représentants de la France, du Royaume-Uni, de l'Allemagne, de l'Italie, de l'Union européenne et de l'OTAN seraient présents. Selon le Financial Times, cité par Meduza, les conseillers européens ne participeront qu'à certaines « séquences » des discussions, et Kiev organisera avec eux des réunions de coordination séparées.

Le Kremlin ne laisse aucune ambiguïté. « Je le répète : ce sont des discussions trilatérales à Abou Dhabi », a insisté son porte-parole Dmitri Peskov.

« Il ne peut y avoir de paix durable en Ukraine sans traiter la question de la sécurité européenne. » — Présidence française

La méfiance européenne a une source précise. Début novembre, Jared Kushner a évoqué publiquement un travail américain sur un nouveau système de sécurité européen ; deux responsables ont assuré au FT que les capitales européennes n'avaient pas été consultées en amont. Jean-Noël Barrot, le ministre français des Affaires étrangères, a fait savoir au médiateur américain qu'aucune discussion sur l'avenir du continent ne pouvait ignorer « nos attentes et nos exigences ».

Le front européen n'est d'ailleurs pas uni. Fin octobre, le président finlandais Alexander Stubb et le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre ont téléphoné à Vladimir Poutine — un appel qui a provoqué, selon Politico, la plus grave fracture entre alliés nordiques depuis 2022. D'après une source proche du Kremlin citée par Reuters, Poutine leur aurait redit que Moscou ne renoncerait pas à prendre l'ensemble du Donbass.

Le territoire, sujet que personne ne nomme

Officiellement, la carte n'est pas le premier point de l'agenda. Dans les faits, elle plane sur tout. Kiev subit une pression croissante pour accepter des concessions territoriales, et Donald Trump l'a lui-même laissé entendre : l'Ukraine finira, selon lui, avec « une forme un peu différente ». Une petite phrase qui nourrit la crainte, à Kiev comme dans plusieurs capitales, d'un accord imposé qui ressemblerait à une capitulation.

Les échanges ne se font pas non plus dans un climat apaisé. Ces derniers jours, une frappe a encore touché un centre d'aide humanitaire en Ukraine, faisant des dizaines de morts à une semaine des pourparlers. Et dans la nuit précédant l'ouverture des discussions, des drones ont visé un site industriel dans la région russe de Novgorod et un autre à Krementchouk, dans le centre de l'Ukraine, selon les autorités locales des deux camps.

En toile de fond flotte aussi l'énergie. Sergueï Lavrov se félicite que l'accord annoncé par Donald Trump le 9 octobre, permettant à la Russie d'exporter du gazole, ait déjà fait baisser les prix. Un dossier qui en dit long sur la relation qui s'est nouée entre Washington et Moscou ces derniers mois — et qui inquiète d'autant plus les Européens.

Ce qui reste incertain

• L'ordre du jour exact et la place réelle accordée aux questions territoriales.
• Le rôle concret des Européens, que Moscou refuse de considérer comme parties prenantes.
• La date d'un éventuel second round, sur lequel Kiev dit placer ses espoirs.