À Dakar, six jeunes réfugiés disputent leurs premiers JOJ sous une même bannière

Le 31 octobre 2026, six adolescents ont défilé au stade Abdoulaye Wade sous la bannière de l’équipe olympique des réfugiés. Pour les Jeux olympiques de la jeunesse, organisés au Sénégal jusqu’au 13 novembre, c’était une première. Le Comité international olympique a consacré le 6 novembre un récit à leur participation. Derrière l’image du défilé, leur présence montre comment des structures sportives de plusieurs pays ont rendu possible une sélection commune.

Quatre coureurs, une combattante et un judoka

Les six athlètes ont entre 15 et 17 ans. Quatre disputent les épreuves d’athlétisme sur 200 ou 800 mètres. Arno est engagé en judo dans la catégorie des moins de 55 kg. Lourance, porte-drapeau lors de la cérémonie d’ouverture, représente l’équipe en taekwondo chez les moins de 49 kg. Ils concourent dans des épreuves différentes, mais figurent sous la même bannière sur le programme.

Tous vivent au Kenya ou en Ouganda. Avant de rejoindre le Sénégal, l’équipe s’est retrouvée en stage près d’Eldoret, au Kenya. Les comités olympiques des deux pays d’accueil, l’Olympic Refuge Foundation et le HCR ont contribué à la préparation. Pour les coureurs, World Athletics décrit un dispositif commencé au Kenya puis étendu à l’Ouganda. Ce travail en amont permet à des jeunes qui s’entraînent dans différents lieux de se retrouver dans une même sélection internationale.

Au baseball à cinq, une autre voie vers les Jeux

À Dakar, les six athlètes ont aussi rencontré les joueurs syriens de baseball à cinq, tous réfugiés dans le camp d’Azraq, en Jordanie, selon le CIO. Cette formation figure dans le tournoi sous le nom de la Syrie. Les deux groupes ont donc rejoint les Jeux par des voies distinctes : une délégation olympique commune pour les six adolescents basés en Afrique, et une équipe constituée pour une discipline collective avec l’appui de sa fédération internationale.

Le CIO raconte que des membres de la délégation ont ensuite encouragé les Syriens au Complexe Tour de l’Œuf lors de leur victoire 2 à 1 face au Sénégal. Ce moment donne un aperçu de la vie des Jeux entre deux épreuves. Des athlètes réunis par des parcours de déplacement se sont retrouvés dans les tribunes, avec des disciplines, des langues et des pays d’accueil différents.

De Rio à Dakar, une place pour les plus jeunes

L’équipe olympique des réfugiés avait fait ses débuts aux Jeux de Rio en 2016. Dix ans plus tard, Dakar ouvre cette possibilité aux athlètes des Jeux de la jeunesse. Le stade, la piste et le tatami sont les lieux où cette première prend forme. Le stage commun et les structures d’entraînement dans les pays d’accueil expliquent comment ces six jeunes ont pu y arriver.

Sources de l’article. Reportage du CIO à Dakar, communiqué du HCR sur la sélection et sa préparation et présentation de World Athletics.

Image. Issiaga_Photography / Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 4.0.