Effondrement à Brooklyn : huit morts, dont deux enfants, un immeuble avalé par le chantier voisin

Nicole avait 9 ans, Kevin 10. Ils font partie des huit personnes tuées mercredi après-midi quand un immeuble de trois étages du quartier de Flatbush, à Brooklyn, s'est littéralement affaissé dans le trou creusé à côté de lui.

Il était un peu plus de 16 heures. Sur le terrain vague du 2625 Bedford Avenue, des ouvriers creusaient les fondations d'une future construction. Le bâtiment voisin, au 1321 Flatbush Avenue, a basculé dans la fosse. Dans sa chute, il a arraché une partie de la façade de l'immeuble d'angle, laissant des appartements béants sur la rue.

Des ouvriers revenus creuser à mains nues

Les pompiers sont arrivés en moins d'une minute, selon le FDNY. Ils ont trouvé des personnes coincées dans l'immeuble adjacent et ont fouillé les décombres toute la nuit, aidés d'un drone et de camions aspirateurs, par crainte d'effondrements secondaires. Six victimes ont été déclarées mortes sur place, dont quatre retrouvées pendant la nuit ; deux autres sont décédées à l'hôpital.

Le maire de New York, Zohran Mamdani, a salué jeudi le geste d'ouvriers du chantier qui, à peine sortis eux-mêmes des gravats, sont repartis dégager d'autres victimes.

« Des gens sont en vie aujourd'hui grâce à leur héroïsme d'hier. »

Le bilan fait aussi état de 18 blessés, dont quatre pompiers. Jeudi, une personne restait dans un état critique ; la plupart des autres étaient stables. Le FDNY a mis fin aux recherches jeudi après-midi, estimant que plus personne ne se trouvait sous les décombres.

Des familles venues d'ailleurs

La police a publié l'identité des victimes : Nicole Daniela Salvada Rodriguez, 9 ans, Kevin Santiago Reyes Gonzalez, 10 ans, Gabriel Siguencia, 22 ans, Barry Mamadou, 23 ans, Jose Luis Caguana Cosquillo, 26 ans, Edgar Sapon, 26 ans, Juan Daniel Salvada Guzman, 31 ans, et Ndiaye Mamadou, 31 ans. Le consulat de Colombie compte trois de ses ressortissants parmi les morts, dont les deux enfants. Celui d'Équateur a confirmé le décès de Jose Luis Caguana Cosquillo, ouvrier du bâtiment, qui laisse une femme enceinte et un jeune enfant. Son frère a expliqué aux médias new-yorkais qu'il était le seul soutien financier de la famille.

« C'étaient nos amis et nos voisins, des parents et des enfants, de jeunes familles qui construisaient leur vie dans notre ville », a déclaré Zohran Mamdani, en rappelant que les victimes venaient notamment du Mexique, de Colombie, d'Équateur et de Trinité.

Ce qui reste incertain

La question centrale — pourquoi le bâtiment s'est-il effondré ? — reste sans réponse. Le département des bâtiments de la ville indique que les promoteurs disposaient de permis actifs pour l'excavation et les fondations. Une vidéo d'ABC7 évoque une infraction relevée en avril sur l'immeuble, depuis régularisée, et NBC New York mentionne un procès-verbal selon lequel des travaux de démolition auraient continué malgré un ordre d'arrêt ; ces éléments n'ont pas été détaillés officiellement à ce stade. L'enquête, selon les autorités, « ne fait que commencer ». Les inspecteurs évaluent en parallèle la stabilité des immeubles voisins.