Doumbè-Jake Paul : à Paris, l'Américain met sa carrière en jeu avant le duel de Dubaï

Le face-à-face n'a pas attendu le ring. Mardi 10 novembre, au Pavillon Cambon Capucines à Paris, Cédric Doumbè et Jake Paul se sont retrouvés pour la première conférence de presse de leur combat, et l'échange a rapidement tourné à la joute verbale devant un public venu gratuitement.

Le rendez-vous est fixé au jeudi 24 décembre, à la Coca-Cola Arena de Dubaï : un combat de boxe anglaise en huit rounds, en lourds-légers, organisé par Most Valuable Promotions, la structure de Jake Paul.

« S'il gagne, je raccroche »

L'enjeu, l'Américain l'avait lui-même fixé quelques jours plus tôt dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube : en cas de défaite, il mettra fin à sa carrière. Un pari d'autant plus notable que Paul revient de loin. Ce combat sera son premier depuis son revers face à Anthony Joshua, qui l'avait arrêté au sixième round et lui avait valu des opérations de la mâchoire en décembre puis en février. Il assure malgré tout viser une ceinture mondiale « dans les deux ou trois prochaines années ».

Doumbè, lui, joue à domicile, au moins pour la promotion. Ancien champion du monde de kickboxing passé par le MMA, le Français affiche un palmarès de 75 victoires, 7 défaites et 1 nul en kickboxing, dont 45 victoires par KO. Mais ce sera de la boxe anglaise, le terrain de jeu de Paul, qui a d'ailleurs insisté sur la limite de poids fixée autour de 90 kg.

La suite à Dubaï

La tournée promotionnelle se poursuit avec une seconde conférence de presse à Dubaï le 12 novembre, et la billetterie doit ouvrir le 15 novembre, selon Jake Paul. Tout le monde ne goûte pas le spectacle : le combattant britannique Darren Till, qui affirme avoir été approché en premier par le camp Paul, a qualifié l'affiche de « farce ».

À noter : certains médias français évoquent un format en six rounds ; l'annonce officielle relayée par la presse américaine parle de huit rounds.