Tennis : Rybakina et Fernandez s'affrontent dimanche en finale du Ningbo Open
La Kazakhe Elena Rybakina, numéro un mondiale et tenante du titre, affronte ce dimanche la Canadienne Leylah Fernandez en finale du BNB Ningbo Open, en Chine, à un mois des WTA Finals qu'elle doit disputer à Indian Wells.
La joueuse de tennis kazakhe Elena Rybakina, numéro un mondiale, affronte ce dimanche 25 octobre la Canadienne Leylah Fernandez en finale du BNB Ningbo Open, en Chine, l'un des derniers rendez-vous du circuit WTA avant les WTA Finals de fin de saison.
Rybakina, tenante du titre, en quête d'un nouveau sacre
Rybakina défend son titre remporté l'an dernier à Ningbo, mais son parcours vers cette finale n'a pas été simple. Elle arrive dans la ville chinoise après une lourde défaite à Pékin et une blessure au pied qui l'avait contrainte à déclarer forfait au tournoi de Wuhan. En demi-finale, elle a dû batailler pour venir à bout de la Russe Diana Shnaider, sixième tête de série et 13e joueuse mondiale, sur le score de 6-3, 7-5, après avoir perdu son service à 30-0 dans le dixième jeu du second set.
« Elle a très bien joué, et c'est toujours difficile de jouer contre des gauchères », a commenté Rybakina après sa victoire, soulignant la rareté de ce profil sur le circuit. « Je suis heureuse d'avoir réussi à gagner en deux sets », a-t-elle ajouté, avant de promettre pour la finale : « Je vais me battre et donner le meilleur de moi-même demain. »
Fernandez, non tête de série, à la surprise générale
En face, la Canadienne Leylah Fernandez s'est hissée en finale sans le statut de tête de série, en battant en demi-finale la Tchèque Marie Bouzkova 6-3, 7-5. Cette performance confirme la bonne tournée asiatique de la joueuse, qui multiplie les résultats solides sur le circuit ces dernières semaines.
Un tournoi disputé au Yinzhou International Tennis Centre
La finale se joue au Yinzhou International Tennis Centre de Ningbo, dans le cadre d'un tournoi WTA 500 disputé sur dur du 19 au 25 octobre. Le BNB Ningbo Open s'est imposé ces dernières années comme un rendez-vous important de la tournée asiatique de fin de saison, où les joueuses encore en course pour les WTA Finals cherchent à engranger des points avant la trêve.
Objectif Indian Wells pour les WTA Finals
Pour Rybakina, ce tournoi s'inscrit dans un calendrier chargé avant la fin de saison. Avant de rallier les WTA Finals, elle doit encore disputer le Pan Pacific Open à Tokyo la semaine prochaine. Les WTA Finals, qui réunissent les huit meilleures joueuses de l'année, se tiendront cette fois du 8 au 15 novembre à Indian Wells, aux États-Unis, le tournoi ayant été déplacé de Riyad, en Arabie saoudite, en raison de problèmes de sécurité liés à la guerre en Iran. Rybakina, qualifiée dès le 14 septembre, y est la tenante du titre après sa victoire l'an dernier face à Aryna Sabalenka.
Ce qui reste incertain
Le score et l'issue de la finale de Ningbo entre Elena Rybakina et Leylah Fernandez n'étaient pas encore connus au moment de la publication de cet article, la rencontre devant se dérouler dans la journée du dimanche 25 octobre, sans que l'heure précise du coup d'envoi n'ait été communiquée par les organisateurs.
